Szkoły podstawowe stawiają sobie za cel harmonijny rozwój osobowości dziecka poprzez nauczanie etyki, sztuki, estetyki, fizyki, ekologii, zgodnie z zasadami patriotyzmu, humanizmu i demokracji. 

Liceum (gymnasium) przygotowuje do pewnych zawodów w sektorze administracyjnym czy kulturalnym. Edukacja w liceum trwa 4 lata i kończy się egzaminem końcowym. 

Specjalistyczna szkoła średnia (SOŠ, trwająca 4 lata) przygotowuje do wykonywania zawodów techniczno-ekonomicznych, ekonomicznych, pedagogicznych, paramedycznych, administracyjnych czy artystycznych oraz do kontynuowania nauki na studiach wyższych. 

Szkoła średnia zawodowa (SOU) przygotowuje do wykonywania różnych zawodów (techniczno-
-handlowych oraz przemysłowych) zgodnych z programem szkoły. Nauka trwa przynajmniej 3 lata i kończy się egzaminem zawodowym. Program nauczania obejmuje zazwyczaj zarówno teoretyczną i praktyczną naukę zawodu, jak i wiedzę ogólną. W niektórych szkołach (głównie o specjalnościach kucharz, barman, kelner) naucza się tylko przedmiotów teoretycznych (zawodowych jak i z wiedzy ogólnej), natomiast centra nauki przygotowują wyłącznie do praktycznego wykonywania zawodu. Po zakończeniu nauki uczniowie szkoły średniej zawodowej otrzymują certyfikat z zawodu oraz świadectwo nauki. Uczniowie, którzy ukończyli szkoły 4-letnie, mogą kontynuować naukę na poziomie wyższym, głównie na kierunkach technicznych. 

Szkolnictwo wyższe uniwersyteckie pozwala na uzyskanie tytułu licencjata lub magistra (inżyniera na kierunkach technicznych, pedagogicznych i ekonomicznych lub doktora na kierunkach medycznych i weterynaryjnych). O rozpoczęciu każdego typu studiów decyduje egzamin wstępny. Studia licencjackie kończą się obroną pracy dyplomowej oraz egzaminem państwowym i pozwalają na kontynuowanie nauki na poziomie magisterskim lub na rozpoczęcie kariery zawodowej. 

Największym ośrodkiem uniwersyteckim prowadzącym studia magisterskie jest Uniwersytet Komeniusa w Bratysławie. Największymi miastami uniwersyteckimi są Bratysława, Košice, Žilina, Banská Bystrica i Nitra. W słowackich szkołach wyższych prowadzone są studia licencjackie na 149 kierunkach oraz magisterskie i inżynieryjne w 645 dziedzinach.

Okresy nauki

Rok szkolny rozpoczyna się 1 września i trwa do 30 czerwca następnego roku (od 1 września do 31 stycznia – pierwszy semestr, 1 luty – 30 czerwca – drugi semestr). W niektórych szkołach średnich, w których praktyki odbywają się poza terenem szkoły, drugi semestr kończy się wcześniej. Szkolne wakacje organizowane są jesienią (2 dni, zazwyczaj koniec października), z okazji Bożego Narodzenia (od 23 grudnia do 2 stycznia następnego roku), po zakończeniu pierwszego semestru (1 dzień), z okazji Wielkanocy (2 dni) oraz po zakończeniu roku szkolnego (od 1 lipca do 31 sierpnia). 

Rok akademicki rozpoczyna się 1 września i trwa do 31 sierpnia następnego roku. Może być podzielony na 2 semestry lub 3 trymestry (decyduje o tym indywidualnie każda uczelnia). 

Edukacja przedszkolna – przygotowanie dzieci w wieku 2–6 lat do szkoły – jest nieobowiązkowa i odbywa się w przedszkolach (Materska skola). 

Obowiązek szkolny rozpoczyna się na początku roku szkolnego po ukończeniu 6 roku życia. Szkoła podstawowa (Zakladna skola) trwa 9 lat. Pierwszy poziom trwa od 1 do 4 klasy (dzieci w wieku 6 do 10 lat), drugi poziom od 5 do 9 klasy (wiek 10–15 lat). Po zakończeniu szkoły podstawowej uczniowie w wieku 15/16 lat kontynuują naukę w liceum (gymnázium), specjalistycznej szkole średniej (SOŠ) lub szkole średniej zawodowej (SOU) do 18/19 roku życia. 

Szkolnictwo wyższe: absolwenci studiów licencjackich (3–4 lata) legitymujący się dyplomem licencjata (Bachelor), mogą kontynuować naukę na uniwersytecie lub w szkole wyższej, są też przygotowani do wejścia na rynek pracy. Tytuł magistra (Master lub Magister, Mgr.) oraz dyplom inżyniera (Inžinier, Ing.) przysługuje po zakończeniu przynajmniej 4-letnich studiów (dla osób posiadających tytuł licencjata maksymalnie 3-letnich). Studia medyczne i weterynaryjne trwają 6 lat, absolwenci otrzymują tytuł doktor of medicíny (MUDr) lub doktor veterinárskej medicíny (MVDr.). 80% studentów wybiera studia magisterskie lub inżynieryjne, 12% licencjackie, a 8% medyczne lub weterynaryjne.